【遊味古城 BoNinThai】家的味道 Pad Ka-Prao泰式香草肉碎飯
一個人拿著兩個行李箱，由國際大都會香港移居至600年前的泰國古都，這塊土地連中英文譯名也很少人認識及提及的地方——Phitsanulok彭世洛，它是連接曼谷及清邁的重要之地。雖然這裡沒有曼谷的繁華，但卻不失古老泰王朝的傲骨。擇居此地，原因是一份情意結，這裡是我外祖父母的家鄉。
自小四處遊歷，經常旅居及海外工作，從來很少遇上水土不服的問題。朋友也常取笑說只要我雙腳一踏進那土地便立即變成在地人，所以從來沒有擔心過適應的問題。起初一切事物皆為有趣及新鮮，直至第三個月的時候便經常進出醫院，因為身體出現大大小小的不適及敏感狀況。 說來奇怪，醫生也查不出我敏感的致因。原以為適應力特強的我，終日以淚掛面，心中想念大都會的一切。
直至某天跟智者老婆婆閒聊日常，她說一個人離鄉別井的生活不容易。要有好的生活，先要有好的胃口。突然間我像被喚醒了似的，想起小時候媽媽給我煮過的味道。而最令我窩心的便是深受大眾喜愛的泰式香草肉碎飯Pad Ka-Prao。
Pad的意思是炒，Ka-Prao是聖羅勒Holy Basil泰國香草，帶有強烈的香氣，是家家戶戶信手拈來的食材，不過在國外很少買到新鮮的，大多數會用九層塔代替。材料除了豬肉碎外，泰國人更愛用雞肉碎來作這道菜式。
我常認為泰式香草肉碎飯就好像香港人的最愛碟頭飯——餐肉煎蛋飯加豉油。雖然並不是什麼名貴菜式而且做法簡單，但只要一嚐入口，那份溫暖的感覺渾然而生，彷彿置身於熟悉的家。
今次想跟大家介紹在古都難河Nan River上仍然保留的百年艇上餐廳，而其中一家便以泰式香草肉碎飯為招牌菜。店主是位90後的小男生，畢業後沒有做工程本科的他，卻懷著分享的心情在河邊經營起小店。他跟我說每逢想起在家鄉的媽媽，便會走入廚房做這道菜式。泰式香草肉碎飯基乎在任何泰國人家庭或食店也能找到，但其可愛之處是每人心中也有一把量度的尺，那是依據各家媽媽的喜好而設定。小伙子的肉碎飯入口飯香鬆軟，肉碎與香草的比例恰到好處，味道濃淡適宜，再加上用米糠油香煎成的脆邊雞蛋，更為整個菜式加上畫龍點睛的效果。據聞小伙子的生意不錯，看來用心去做事必定會有人欣賞的。而我會努力適應新生活，繼續找尋屬於我家的味道。
撰文：BONNIE YVES
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